في اللحظات الأولى بعد وقوع الزلزال الضخم، أمسكت لاني هسو بكلبها وعائلتها، ولاذت بالفرار. نزلت خمس مجموعات من السلالم، وتوجهت إلى الخارج بحثًا عن الأمان من الأجسام المتساقطة.
ويعيش هسو في هوالين، وهي مدينة سياحية مزدحمة على الساحل الشرقي لتايوان، حيث وقع زلزال بقوة 7.2 درجة صباح الأربعاء. وبلغ عدد القتلى سبعة أشخاص، لكنه ارتفع منذ ذلك الحين إلى تسعة، بالإضافة إلى 800 جريح ومئات محاصرين تحت الأنقاض.
وقال مسؤولون إن ثلاثة أشخاص من بين مجموعة مكونة من سبعة أشخاص كانوا يتنزهون في الصباح الباكر عبر التلال المحيطة بالمدينة، سحقوا حتى الموت بسبب الصخور التي تفككت بسبب الزلزال. وفي حادث منفصل، لقي سائق شاحنة حتفه عندما تعرضت مركبته لانهيار أرضي أثناء اقترابها من نفق في المنطقة.
شعب هوالين ليس غريبا على الزلازل القاتلة. وقالت إنه رغم ذلك، كان هذا هو أكثر ما شعرت به هسو من خوف.
وبينما كان جيرانها المصابون بالذعر يتساءلون عما يجب عليهم فعله بعد ذلك، علموا أن الطابق السفلي من المبنى الذي يعيشون فيه بدأ يفيض بالمياه. وخوفًا من انهيار المبنى، قرروا المغادرة.
وبينما كانت هسو وعائلتها يقودون سياراتهم بحثًا عن مكان مفتوح للجوء، أصبحت شوارع المدينة مزدحمة بحركة المرور ومركبات الطوارئ. كان بإمكانها سماع صوت الأرض تهتز مع وقوع الهزات الارتدادية.
وزلزال الأربعاء، الذي ضرب جنوب شرق هوالين، هو الأقوى في تايوان منذ 25 عاما تقريبا، وتكاد شدته تتطابق مع زلزال “921”، الذي سمي على اسم تاريخ وقوعه في 21 سبتمبر/أيلول 1999، والذي خلف أكثر من 2400 شخص. ميت.
وقد واجه سكان هوالين العديد من الزلازل الخطيرة في السنوات الأخيرة. وفي سبتمبر 2022، أدى زلزال بقوة 6.9 درجة وكان مركزه بالقرب من المدينة إلى إسقاط المباني وإخراج قطار عن مساره، مما أسفر عن مقتل شخص واحد وقطع الكهرباء عن آلاف السكان.
وقال ياشوانث كوثاتي إنه كان قد أوصل أطفاله للتو إلى المدرسة وكان يقود دراجته البخارية بعيدًا خلال حركة المرور في هوالين صباح الأربعاء عندما وقع الزلزال. في البداية، شعر كما لو أن الهواء قد خرج من إطارات دراجته. ثم، في غضون ثوان، كانت هناك فوضى حيث ضغط السائقون من حوله على الفرامل، أو سقطوا عن دراجاتهم وسط الهزات. وحتى بعد وصوله إلى بر الأمان، ظل يشعر بالأسى.
وقال: “يمكننا أن نرى الناس يصرخون، وكانت الهزات الأرضية تأتي كل بضع دقائق ولساعات عديدة”، مضيفاً أن هذا هو أكبر زلزال شهده خلال 12 عاماً من العيش في تايوان. وأضاف: “لا أعتقد أنني أستطيع النوم داخل المنزل الليلة”. “أشعر بالخوف الشديد.”
وقالت لاي هونغ شو، صاحبة نزل في مقاطعة هوالين، إنها معتادة على الزلازل، لكن هذه الزلازل كانت مختلفة.
“عندما بدأ الزلزال لأول مرة، لم نكن متوترين حقًا بشكل استثنائي، فقد تعرضنا للزلازل طوال الوقت، ولكن الشيء الذي كان مختلفًا في هذا الزلزال هو أن الاهتزاز كان أكثر عنفًا واستمر لفترة أطول بكثير مما يحدث عادةً.
يقع مسكنها في الجبال، وعندما بدأ الزلزال سمعت صوت سقوط الصخور من أسفل الجبل. وأضافت أن الهزات الارتدادية استمرت طوال اليوم. وأعربت عن قلقها بشأن التأثير طويل المدى على صناعة السياحة.
“السبب الرئيسي الذي يجعلنا نستقبل زوارًا في بيت الشباب الخاص بنا هو رؤية جمال متنزه تاروكو الوطني، ولن نعرف كم من الوقت سيستغرق إجراء الإصلاحات أو حتى يفكر الضيوف في العودة إلى هنا.
“لقد تم تدمير الطريق الذي يربط مدينة هوالين بالشمال بالكامل… وهذا هو أخطر ضرر للبنية التحتية شهدناه على الإطلاق.”
انهارت المباني في مدينة هوالين، وبقي مبنى سكني مائلًا بزاوية 45 درجة، حيث استخدم عمال الإنقاذ أداة جمع الكرز لتحرير السكان من الطوابق العليا.
وفي وسط تايبيه، ظهرت أضرار طفيفة في بعض المباني صباح الأربعاء، بما في ذلك ساحة الحرية، أحد أبرز المعالم السياحية في المدينة.
وخارج فندق هوارد بلازا، كان المارة يحدقون في الأضرار التي لحقت بالجزء الخارجي من الفندق، حيث تسبب الزلزال في تشقق الطوب وأزاح بعض الحروف الموجودة على لافتة الفندق.
وقال مايك هونغ هسو، أحد نزلاء الفندق الذي كان يزور لوس أنجلوس قادماً من الولايات المتحدة، وقد استيقظ على الزلزال: “لم أشعر قط بهذا النوع من الزلازل في لوس أنجلوس، على الرغم من أننا نتعرض للزلازل في كثير من الأحيان”. «كنت أعيش في تايوان؛ في ذاكرتي لم يكن لدينا زلزال مثل هذا من قبل”.
وقال إن عائلته ألغت رحلة سياحية مخططة إلى مقاطعة ييلان، بالقرب من مدينة هوالين على الساحل الشرقي للجزيرة، حيث لم يكن هناك وسيلة للسفر بوسائل النقل العام.
استمرت الهزات الارتدادية لزلزال هوالين لساعات بعد الزلزال الأولي، وشعر بالهزات في أماكن بعيدة مثل هونج كونج وفوجيان وشانغهاي.
ويتوقع كوثاتي، الذي يؤجر دراجات نارية للسياح في هوالين ويدير نزلًا للضيوف مع زوجته، تأثيرًا كبيرًا على دخله من فقدان الأعمال السياحية، مع إغلاق العديد من الطرق الرئيسية المؤدية إلى المدينة وخروج خطوط السكك الحديدية عن الخدمة. تايوان على وشك الاحتفال بعطلة نهاية الأسبوع لمدة أربعة أيام لمهرجان كنس المقابر، حيث تقوم العائلات تقليديًا بإبداء احترامها لأسلافها أو السفر إلى العديد من المواقع الطبيعية في الجزيرة.
تجتذب مدينة هوالين عادةً أعدادًا كبيرة من الرحالة والمتنزهين وراكبي الدراجات الباحثين عن الجمال الطبيعي المذهل للمناظر الطبيعية المحيطة، بما في ذلك متنزه تاروكو الوطني القريب. ولكن مع الانهيارات الأرضية في المنطقة المجاورة، فمن المحتمل أن يبقى الكثيرون في منازلهم خلال الأيام القليلة المقبلة.
ظهرت في الأصل على www.theguardian.com